Mikä espressokeitin minulle?

Maailmalta löytyy monenlaisia keittimiä, ja sormi saattaa mennä helposti suuhun vaihtoehtoja selaillessa. Mitään yksiselitteistä vastausta ei varmasti ole, mutta muutamalla kysymyksellä voi helposti rajata valikoiman pienemmäksi. Lopullinen valinta riippuu sitten pitkälti omista mieltymyksistä ja tarpeista.

1. Helppokäyttöisyys

Espressokoneet jaetaan yleensä kolmeen eri kategoriaan:

• täysautomaattiset espressokoneet, jotka valmistavat kahvin ja maitovaahdon alusta loppuun napin painalluksella
• puoliautomaattiset espressokoneet (ns. tavalliset espressokoneet), jossa kahvi laitetaan sihtiin ja maito vaahdotetaan itse vaahdottimen avulla.
• vipuvarsikeittimet, joissa ei ole automatiikkaa, vaan myös suodatettavan veden paine luodaan käsin keittimessä olevaa vipuvartta painamalla.

Täysautomaattiset

Täysautomaattiset espressokoneet ovat kaikista yksinkertaisimpia käyttää. Ne tekevät kahvin napin painalluksella, ja useimmissa laitteissa tulee mukana myös automaattinen maidonvaahdotin maidon kuumentamista ja vaahdottamista varten. Näissä koneissa on myös usein automaattinen puhdistustoiminto.

Automaattien heikkouksia ova heikommat säätömahdollisuudet, jolloin koneella ei voi koskaan saavuttaa samanlaista täydellisyyttä kuin koneella joka vaatii myös käsityötä. Täysautomaatit ovat kuitenkin suosittuja koneita juuri niiden helppouden vuoksi. Ne ovat omiaan esim. konttoreissa, mutta nykyään automaatit ovat jo niin pienikokoisia, että ne mahtuvat mainiosti pienemmänkin kodin keittiöön.

Puoliautomaattiset

Puoliautomaattiset espressokoneet, tai ns. tavalliset espressokoneet ovat yleensä suosituin vaihtoehto kotikoneeksi. Koneet vaativat hiukan käsityötä, mutta ovat silti melko helppokäyttöisiä. Monessa mallissa on täysautomaateista tuttuja ominaisuuksia, kuten vesimäärän ohjelmointimahdollisuus tai mukana tuleva/lisävarusteena hankittava automaattinen maidonvaahdotin.

Koneissa on boileri jossa vesi kuumennetaan, ja pumppu jolla vesi pumpataan paineella jauhetun kahvin läpi. Käyttäjän tehtäväksi jää kytkeä virta päälle ja odottaa että kone lämpenee. Tämän jälkeen jauhettu kahvi annostellaan kahvisihtiin ja sihti asetetaan kiinni koneeseen, jonka jälkeen pumppu käynnistetään. Kahvi valuu suoraan kuppiin.

Useimmissa malleissa voidaan käyttää myös ns. E.S.E.-annosnappeja, jossa kahvi on pakattu ikään kuin tiukkaan teepussiin. Tyyny laitetaan sihtiin, ja espresson uuttamisen jälkeen tyyny heitetään roskiin.

Maitokahveja varten täytyy erikseen vaahdottaa maito koneessa olevaa höyrysuutinta käyttämällä. Tämä tapahtuu kaatamalla maito pieneen teräskannuun, ja upottamalla suutin juuri maidon pinnan alle. Kun höyrytys käynnistetään maito kuumenee, ja siihen jää pieniä ilmakuplia joista muodustuu hieno vaahto.

Vipuvarsikeittimet

Vipuvarsikeitin on monen espressolle sydämensä menettäneen unelmahankinta. Nämä laitteet vaativat paljon enemmän tarkkuutta ja huolellisuutta, kuin automaatit ja puoliautomaatit. Vipuvarsikeittimessä espresson uuttamista varten tarvittava paine luodaan vääntämällä keittimessä olevaa vipuvartta. Koneessa ei siis käytetä sähköä muuhun kuin veden kuumentamiseen boilerissa.

Vipuvarsikeittimet ovat tarkempia kahvin jauhatusasteen, veden lämpötilan ja paineen suhteen. Vipuvarsikeittimellä on myös hankala tehdä useita annoksia peräkkäin. Vipuvarsikeitin on upean näköinen, ja hauska käyttää, mutta laite ei välttämättä ole oikea hankinta aloittelevalle kotibaristalle.

2. Hinta

Valittuasi minkälaisen koneen (täysautomaatti-, puoliautomaatti- tai vipuvarsikone) haluat hankkia, on hinta helpoin rajaava tekijä, koska kukkaro sanelee pitkälti, minkälainen kone kotiin tai toimistolle hankitaan. Kokonaishintaa rajatessa kannattaa ottaa huomioon myös muut mahdolliset hankinnat, kuten kahvimylly, kahvi ja tarvikkeet.

Suosittelemme lämpimästi kahvimyllyn hankintaa. Tuoreista pavuista juuri jauhettu kahvi on suurin yksittäinen makuun vaikuttava tekijä. On käytännössä turhaa ostaa muutamaa sataa euroa kalliimpaa konetta, jos käyttää valmiiksi jauhettuja kahveja.

Paljonko kokonaisuuteen kannattaa sitten sijoittaa? Nyrkkisääntö on että mitä kalliimpi ja laadukkaampi kahvikone, sitä parempi mylly. Moni suositteleekin, että 30-50 % koneen hinnasta kannattaa sijoittaa kahvimyllyyn. Esim. 100 euron espressokoneen seuraksi kannattaa hankkia 50 euron mylly, kun taas 500 euron koneen rinnalle esim. 200 euron mylly ei ole lainkaan ylimitoitettu hankinta. Jos taas kokonaisbudjetti on 500 euroa, kannattaa se jakaa niin, että koneeseen sijoitetaan esim. 300 euroa ja myllyyn, vaahdotuskannuun sekä muihin tarvikkeisiin 200 euroa.

Toisaalta, oli kone kuinka halpa tahansa, niin kahvista voi kuitenkin nauttia. Vaikka käyttäisit valmiiksi jauhettuja kahveja, ja halvinta löytämääsi konetta, on lopputulos varmasti parempaa kuin keskivertokuppilassa.

3. Kuinka usein käytät konetta?

Oletko hankkimassa laitetta, jolla valmistat itsellesi ja vieraillesi espressojuomia silloin tällöin, kenties kerran viikossa tai harvemmin? Vai haluatko aina aloittaa päiväsi espressolla tai cappuccinolla? Käyttötiheys voi myös vaikuttaa siihen, minkälainen laite sopii sinulle. Jos juot kahvia melko usein, mutta arvostat nopeutta ja vaivattomuutta, voi täysautomaatti olla oikea hankinta. Toisaalta, mikäli käytät laitetta harvemmin, saattaa olla järkevämpää hankkia edullisempi puoliautomaattinen keitin ja käyttää ylimääräiset eurot esim. laadukkaisiin kahveihin. Jos teet kahvia usein ja jaksat joka kerta nähdä vaivaa täydellisen espresson aikaansaamiseksi, on vipuvarsikone harkitsemisen arvoinen vaihtoehto.